AURA ASTRONOMIA
OBSERVATORIO ASTRONOMICO
"DEL CERRO TOLOLO "

Este se encuentra a 2.200 Mts. de altura en la cordillera de la cuarta Región; generalmente para visitar este lugar se debe solicitar con anticipación un permiso especial, el cuál además estará sujeto a las condiciones del tiempo; pués si éste se presenta con lluvia, seguramente habrá nieve en la altura y no será posible el acceso.

En el viaje de los Exploradores Cibernéticos en el Mes de Julio, la suerte nos acompañó, pués hacía pocos días que la Región tuvo lluvias y nieve en las alturas de la cordillera; debido a esto nuestra visita casi fue interrumpida.
La alegría llegó al traspasar las barreras de entrada al Observatorio, y mas grande fue aún, cuándo llegando a la cúspide nos encontramos con una gran cantidad de nieve y un panorama fabuloso desde las alturas.
En el viaje de subida a estas alturas pudímos apreciar una variedad de cactus enormes y solo algunos pajonales propios de este clíma semi-arido.

Luego, nos hicieron ingresar al interior del los módulos de observación y nos dieron una charla respecto del funcionamiento de éstos; con gran maestría los expertos nos explicaron varios de los procesos que se generan en éstos grandes complejos astronómicos.
Primero les contaré que de los 365 días del año, aproximadamente la observación a los cielos se puede lograr en una cantidad cercana a los 300 días; esto se debe a la claridad de los cielos, a la ausencia de luz, a la falta de días nublados principalmente y a la poca posibilidad de contaminación.
Durante las noches, cuándo se abren las cúpulas de estos observadores astronómicos se comienza la observación por parte de especialistas venidos de gran parte del mundo; éstos esperan durante largo tiempo el turno para ese día especial en que dispondrán de los elementos necesarios para realizar sus investigaciones del infinito; cuándo a éstos observadores les toca el día nublado, pierden su posibilidad, ya que en estos días no es posible la observación.
El observatorio solo puede ser visitado durante el día, y disponiendo de una autorización de antemano; en las noches no existe autorización para visitas, pués el periodo de observación por noche es muy corto y los especialistas deben sacar el máximo de provecho a las investigaciones galácticas.

Los lentes que se usan en éste observatorio miden 1,5 Mts. de diámetro; en los nuevos observatorios como el Paranal en la segunda Región de Antofagasta, los lentes miden 8,2 Mts. de diámetro; esto explica la importancia de los cielos del norte de Chile para la observación astronómica.

Edición, texto y fotografía: Alfredo Espinoza Ferrando

Fotografía del cometa Halley, propiedad del Observatorio AURA del Cerro Tololo.
Fono: 56 - 51
205200
La Serena Chile.